Ondřej Šebek: Díky práci Miloše Říhy jsme se posunuli výše

„Tlak posledních týdnů před koncem základní části byl velký na všechny v klubu včetně mě. Intenzivně jsme to prožívali, úleva byla veliká,“ přiznal šéf klubu, který nadále může pomýšlet na obhajobu mistrovského titulu.

Zapochyboval jste, že by Pardubice nemusely postoupit do play off?
„Musím přiznat, že byly hlavně po zápase v Liberci, ale trvaly pouze délku mé cesty domů z Liberce do Pardubic. Potom jsem si prostudoval tabulku, napočítal body a našel cestu do play off. Tým se k tomu postavil tak, že své selhání v tomto utkání několikanásobně napravil a nezaváhal.“

Pak Pardubice porazily Třinec, vyhrály v Brně a sestřelily Spartu…
„Rozhodující bylo utkání v Brně. Soupeř bojoval s námi o postup. Pokud bychom prohráli, tak by šance byly teoretické. Hráčům po výhře 3:2 narostla křídla a zvládli to.“

Byl to velký nervák v Kajot areně?
„Tak to byly všechny poslední zápasy. Většina z nich byla vyrovnaná, zejména posledních pět minut v Brně bylo krušných. Kometa měla šance, ale naši hráči to ubránili.“

Návrat Miloše Říhy byl důležitým impulzem

Postup jste stvrdili ve Zlíně, kde jste prohráli 0:3 první třetinu. Jak vám bylo? Uklidňoval vás v tu chvíli vývoj zápasu Sparta Praha – Kometa Brno?
„Nechtěli jsme se ohlížet na ostatní výsledky. Musím se ale přiznat, že jsem pokukoval po telefonu a zjišťoval, jak se hraje jinde. Když jsme srovnali z 0:3 na 3:3, tak jsme se dívali více na hokej ve Zlíně. Pravda je taková, že jak začaly padat góly do brněnské sítě, tak jsme se uvolnili a věděli, že play off nás nemine.“

Kde se vzala síla v týmu, že srovnal ve Zlíně z 0:3 na 3:3?
„Důležité bylo vstřelit první gól. I kolegové ze Zlína, se kterými jsem hovořil, mi říkali, že jakmile jsme skórovali, tak hrály jiné Pardubice. Je třeba si uvědomit, že posledních pět zápasů jsme hráli o všechno a play off pro nás začalo o měsíc dříve. Každý zápas byl existenční… Pochopitelně psychická a fyzická únava se dala pochopit. V první třetině byla únava na naší hře viditelná, góly jsme dostali v přesilovkách. Jakmile jsme se prosadili, tak mužstvo hodně ožilo.“

Zmínil jste důležitost posledních zápasů. Ty vedl z pozice manažera A týmu Miloš Říha. Jak důležitý byl jeho příchod, respektive návrat do Pardubic?
„Byl to velmi důležitý impulz. Výrazně jsme se posunuli nahoru v předvedené hře, nasazení a celkovém systému. Najednou byl sebejistý a důrazný. Diváci jasně vidí, co hokejisté mají hrát. Práce Miloše Říhy je jednoznačně vidět. My jsme venku prohrávali o gól poté, co jsme soupeře přestříleli a inkasovali v oslabení.“

Tým hrál venku dobře, ale prohrával. Jak vám bylo?
„Hlavně smutno. V žádném utkání jsme nepropadli. Zpětně mohu říci, je to takové žoviální, ale že je snad lepší prohrát 0:5 než neustále 1:2 nebo 2:3 v posledních třech minutách. Klíčový souboj v Brně ale zvládl a nakonec postoupil.“

Mise Miloše Říhy v Pardubicích je úspěšná. Máte zájem o to, aby pokračoval na pozici manažera A týmu?
„Plně se soustředíme na jeho působení v této sezoně, na které jsme se dohodli. Nechci komentovat příští rok. Nyní probíhá mise play off poté, co se panu Říhovi povedlo do něj tým dotlačit. Moc mu za to děkuji, stejně tak i hráčům, kteří se na tom podíleli. Nyní je před námi sérii s Kladnem a tu chceme zvládnout.“

Fanouškům patří veliké poděkování!

Je podle vás Kladno soupeřem, přes kterého by Pardubice měly přijít?
„Bereme jako fakt, že jdeme na Kladno. Podařilo se nám dostat do desítky, zažili jsme si krátkou euforii z postupu poté, co se to povedlo. Nyní ale máme nohy zpátky na zemi, začínáme od nuly a nic jsme nevyhráli. Vyhnuli jsme se komplikacím v podobě play out.“

Pardubice jsou v médiích a v sázkových kancelářích považovány za favorita série…
„Tým přistupuje k předkolu play off velmi zodpovědně. Včera navečer trénoval v malé hale ČEZ Areny a po společné večeři odjel do Kladna. Všichni si uvědomujeme, že jsme postoupili do vyřazovacích bojů. Série se hraje na tři zápasy, prostoru pro opravu případného zaváhání mnoho není. Čeká nás hodně těžká práce.“

Série se hraje v Kladně v pátek a v sobotu, v Pardubicích v pondělí. Na co se mohou fanoušci těšit?
„Je tradicí, že utkání play off začínají v ČEZ Areně zpěvem národní hymny. Budeme mít slavnostnější nástup do zápasu včetně zajímavých efektů. Věříme, že hlavní atrakcí bude lední hokej v kombinaci s parádní atmosférou v hale. Diváků chodilo v závěru sezony přes devět tisíc, za to jim patří veliký dík a věřím, že si play off užijí.“

Pro play off jste připravili heslo „Věříme! Když jednou, tak navždy.“ Proč?
„Loňské heslo ‚Vítězí ten, kdo věří!‘ se ukázalo jako pravdivé. Hráči přetavili slova ve skutky. Průběh letošní sezony byl takový, že se nás řada lidí ptala na možný postup. Tím, že jsme věřili a povedlo se to, tak jsme toto slovo zakomponovali do hesla pro play off.“